Finnish Hot Rod Association ry on piti ylimääräisen jäsenkokouksen tammikuun lopussa. Kokouksen varsinainen asia oli yhdistyksen liiketoiminnan yhtiöittäminen; käytännössä puhuttiin osakeyhtiön perustamisesta.

Mikä tähän on sitten johtanut? Julkaisemassaan kokouskutsussa, tai tarkemmin sen liitteessä, FHRA:n hallitus toteaa yhdistyksen toiminnan olevan nykyisellään verotuksellisesti lähinnä liiketoimintaa. Liikevaihdosta, noin 1,5 miljoonasta eurosta, peräti 97 prosenttia koostuu liiketoiminnaksi katsottavasta toiminnasta. Käytännössä siis erilaisten tapahtumien (American Car Show, kiihdytyskilpailut, FHRA Swap Meet…) järjestämisen aikaansaamasta rahaliikenteestä. Varsinaisen yhdistystoiminnan osuus on vain 3 prosenttiyksikköä liikevaihdosta.

Ongelmaksi on muodostunut Suomen lainsäädäntö, jonka mukaan aatteellinen yhdistys, jollainen FHRA ry:kin on, ei saa tuottaa toiminnallaan voittoa. Ylijäämää toki voi syntyä, myös yhdistystoiminnassa; käytännössä syntynyt ylijäämä siirretään seuraavalla tilikaudelle. Joka tapauksessa toiminnan keskittyessä liiketoiminnan puolelle on FHRA jakanut toimintansa ajallisesti kahteen osaan, liiketoimintaan ja varsinaiseen yhdistystoimintaan. Tämä taas on johtanut siihen, että varsinaisesta yhdistystoiminnasta on tullut raskaasti tappiollista. FHRA ry kertoo kokouskutsunsa liitteessä yhdistyksen maksaneen vuonna 2007 tuloksestaan 120 prosenttia veroa.

Uuden osakeyhtiön nimeksi on ehdotettu FHRA Marketing Oy:tä. Osakeyhtiön koko osakekanta olisi FHRA ry:n hallussa. Perustettavan osakeyhtiön hallituksen nimittäisi FHRA ry:n jäsenistön yhdistykselle – ei siis osakeyhtiölle – valitsema johtokunta. Näin siksi, että yhdistyksen jäsenistö ei voi juridisesti suoraan vaikuttaa yhtiön toimintaan. Ainoastaan välillisestä valitsemansa johtokunnan kautta.

FHRA ry:n liiketoiminta siirtyisi kokonaisuudessaan perustettavalle osakeyhtiölle. Varsinainen yhdistystoiminta sen sijaan jäisi FHRA ry:lle. Yhdistys ostaisi jatkossa tarvitsemansa toimistopalvelut perustettavalta osakeyhtiöltä, eikä yhdistyksen palvelukseen jäisi siten palkallista henkilökuntaa eikä maksullisia toimitiloja. Myös liiketoiminnassa käytettävä kalusto siirrettäisiin yhdistykseltä osakeyhtiölle. Nämä ovat tätä kirjoitettaessa kuitenkin toistaiseksi vain ehdotuksia – virallista tiedotetta kokouksesta FHRA ry ei ole julkaissut.

FHRA on aiemminkin perustanut liiketoimintaansa osakeyhtiön varaan. Motorama Oy ajautui konkurssiin vuonna 2000. Tiedotteessaan FHRA ry painottaa, että konkurssi olisi ollut väistämätön, vaikka toimintaa olisi jo tuolloin hoidettu yhdistyspohjaisesti.

Kaiken kaikkiaan muutos lienee perusteltu. Oikein toteutettuna se varmasti vahvistaisi FHRA:n taloudellista asemaa. Lisäksi toiminta selkeytyisi nykyisestä, eikä yhdistyksen jäsenen tarvitsisi hämmästellä, miksi yhdistys tuottaa jatkuvasti voittoa, mistä joutuu maksamaan raskaita veroja.

Mutta herättää aihe useita kysymyksiäkin. Miten yhdistyksen rivijäsen tulisi hyötymään tästä muutoksesta? Tätä FHRA ei ole kokouskutsunsa liitteessä ottanut millään tavalla esille. Yhdistyksen liikevaihto tulisi tyrehtymään nykyisestä selvästi – ehkä FHRA:n mainitseman 3 % tasoon nykyisestä eli noin 45 000 euroon. Samalla toki kulutkin laskisivat huomattavasti. Olisiko olemassa riski, että alan kattojärjestöksi itseään tituleeraavan FHRA ry:n toiminta kallistuisi entistä enemmän kaupalliseen toimintaan?

Rivijäsenen kannalta oleellista olisi, että selkeästi määriteltäisiin yhtiön toimivan yhdistyksen hyväksi – ja siten myös jäsenistön. Yhtiön osakekannan tulisi pysyä jatkossakin yhtiön hallussa, seikka mikä pitää varmistaa tavalla tai toisella.